Moni ajattelee, että pariterapiaan hakeudutaan vasta silloin, kun suhde on vakavassa kriisissä. Usein mielikuva on, että pariterapia on viimeinen oljenkorsi ennen eroa. Todellisuudessa pariterapia voi olla paljon muutakin. Se voi olla mahdollisuus pysähtyä yhdessä, vahvistaa yhteyttä ja löytää uusia tapoja kohdata toisensa arjen keskellä.

Parisuhde on yksi elämän merkittävimmistä ihmissuhteista ja usein myös yksi haastavimmista. Se voi olla sekä voimavara että kuormituksen lähde, ja monissa suhteissa kohdataan jossain vaiheessa tilanteita, joissa tarvitaan ymmärrystä, keskustelua ja uusia näkökulmia

Se tuo parhaimmillaan turvaa, iloa, läheisyyttä ja tunnetta siitä, ettei elämässä tarvitse kulkea yksin. Samalla se voi kuitenkin herättää myös pettymyksiä, ristiriitoja ja riittämättömyyden tunteita. Jokaisessa parisuhteessa kohdataan haasteita, ne kuuluvat osaksi yhteistä matkaa.

Milloin pariterapiaan kannattaa hakeutua?

Pariterapiaan ei tarvitse olla mitään "riittävän suurta syytä". Usein juuri varhainen avun hakeminen voi helpottaa tilanteen käsittelyä.

Pariterapiasta voi olla hyötyä esimerkiksi silloin, kun:

• samat riidat toistuvat yhä uudelleen
• keskusteluyhteys tuntuu katkenneen
• läheisyys tai yhteys toiseen on vähentynyt
• elämäntilanne muuttuu merkittävästi, esimerkiksi lapsen syntymän, uusperheen muodostumisen tai työelämän muutosten myötä
• suhteessa on koettu uskottomuutta tai luottamuksen rikkoutumista
• parisuhdetta halutaan vahvistaa ennaltaehkäisevästi.

Joskus toinen osapuoli kokee huolta suhteesta enemmän kuin toinen. Sekin on tavallista. Usein jo yhden puolison kokemus siitä, että ulkopuolinen tuki voisi auttaa, on riittävä syy ottaa asia puheeksi.

Mitä pariterapiassa tapahtuu?

Pariterapia voi tuntua monille uudelta ja hieman jännittävältä ajatukselta. Yksi yleisimmistä kysymyksistä on: mitä siellä oikein tapahtuu? 

Pariterapiassa ei etsitä syyllisiä eikä päätetä, kumpi on oikeassa. Terapeutin tehtävä on tarjota turvallinen tila, jossa molemmat osapuolet voivat tulla kuulluiksi ja ymmärretyiksi.

Terapiassa voidaan tarkastella esimerkiksi:

• vuorovaikutuksen tapoja
• riitatilanteiden taustalla olevia tarpeita ja tunteita
• omia toimintamalleja ja niiden vaikutusta suhteeseen
• keinoja ilmaista toiveita, pettymyksiä ja rajoja rakentavasti
• tapoja vahvistaa yhteyttä ja läheisyyttä.

Usein jo se, että molemmat saavat puhua rauhassa ilman keskeytyksiä ja tulla aidosti kuulluiksi, voi avata uusia näkökulmia tilanteeseen.

Avun pyytäminen on rohkeutta

Moni lykkää avun hakemista pitkään. Taustalla voi olla ajatus siitä, että parisuhteen ongelmat pitäisi osata ratkaista itse. Joskus mukana voi olla häpeää tai pelkoa siitä, mitä muut ajattelevat.

Todellisuudessa avun pyytäminen kertoo usein päinvastaisesta siitä, että suhde on tärkeä ja sen eteen ollaan valmiita tekemään työtä.

Parisuhteessa ei tarvitse pärjätä yksin. Ulkopuolinen ammattilainen voi auttaa näkemään tilanteen uudesta näkökulmasta ja löytämään sellaisia keinoja, joita keskellä kuormittavaa arkea on vaikea huomata.

Entä jos tavoitteet ovat erilaiset?

Joskus toinen toivoo suhteen jatkuvan, kun taas toinen pohtii eroa. Tällaisissakin tilanteissa pariterapia voi tarjota tilan avoimelle keskustelulle.

Pariterapian tavoitteena ei ole pitää pareja yhdessä hinnalla millä hyvänsä. Sen tarkoituksena on tukea osapuolia tutkimaan omaa tilannettaan, ymmärtämään itseään ja toisiaan paremmin sekä tekemään tietoisia päätöksiä tulevaisuudesta. 

Joskus yhteinen suunta löytyy uudelleen. Joskus puolestaan päädytään siihen, että ero on molempien hyvinvoinnin kannalta oikea ratkaisu. Molemmissa tilanteissa tavoitteena on mahdollisimman kunnioittava ja rakentava prosessi.

Parisuhde ansaitsee huolenpitoa

Parisuhde ei pysy hyvänä itsestään. Arki, kiire, vastuut ja elämän erilaiset kriisit voivat etäännyttää toisistaan huomaamatta. Siksi suhdetta on tärkeää pysähtyä tarkastelemaan aika ajoin.

Pariterapia ei ole merkki epäonnistumisesta. Se voi olla mahdollisuus vahvistaa sitä, mikä suhteessa toimii, löytää uusia tapoja kohdata toisensa ja rakentaa entistä turvallisempaa yhteyttä.

Jos yhteinen suunta tuntuu hetkellisesti kadonneen, sitä ei tarvitse etsiä yksin. Joskus ulkopuolinen tuki voi auttaa näkemään polun selkeämmin – askel kerrallaan.

Jokaisessa parisuhteessa tulee vastaan vaiheita, jolloin tarvitaan enemmän ymmärrystä, kärsivällisyyttä ja tukea. Avun hakeminen ei ole merkki siitä, että suhteessa olisi epäonnistuttu. Se voi olla merkki siitä, että suhde on riittävän tärkeä, jotta sen eteen halutaan pysähtyä yhdessä työskentelemään.